樹下のひととき

先週末の上京、一日目。

10月1日（日）に、70年も前、我が家でピアノを弾いた人が指揮をするオーケストラを聴きに、前日9月30日（土）午後に上京した。上京したその晩身内の二人が食事に誘ってくれ楽しい週末一日目を過ごした。

芝公園近くのホテルに泊まった。本が沢山ある静かな読書室があるホテルだった。夕食までの時間をいつものように歩いた。通りを真っ直ぐ北に向かうと日比谷通り。そこを左折すると間もなく増上寺に着く。同寺は二回目で前回は3年前だったと思う。

日比谷通り沿いの公園内を歩いて、

増上寺へ。赤い山門が立派。
花頭窓も立派。

東京はよく飛行機が飛ぶので羨ましい。しかもかなり大きく機影が見える。

境内を歩いているとぼーん！と大きな音で鐘が鳴った。夕刻5時を告げる鐘だった。

振幅を大きくしながら4，5回鐘撞き棒を振り、最後は最も大きく振り慣性で突いた。今まで聞いたことも無い低く太く心身深く響く音だった。

中高で同級だったＵ君は教育者であり僧でもあった。かって氏は増上寺本堂の上階にある道場で修行をしたと聞いた。道場はそれはそれは広大だったという。鐘を撞いた若い僧を見てＵ君も撞いたのだろうかと思った。夕食は6時からだったのでお寺を辞した。

食事場所は港区内のイタリアン・フレンチの店だった。新鮮な食材の美味しい料理を少しずつ食べ最後にエスプレッソを飲んだ。アルコールフリーで食べたが、途中皆にに紅茶が振る舞われた。

紅茶の振る舞いは初めてだった。驚いた事にごく細く長い柄のついたグラスが用意され、それに注がれる。注ぎ終わるとソムリエ？はグラスを斜めにして細い柄を親指と人差し指でクルクル回した。

何故そうするのか訊ねたところ、熱さを整えるとともに紅茶がグラスの上部まで浸り、香りが広がるようにしているという。茶道でも美味しくお茶を点てるために途中日常から離れた手順をいくつか踏むが、紅茶にも独特な方法があるとは。

グラスに口と鼻をつけて味わってみると、好天の日の草秋の香りが僅かにして、なぜか遠い異国の高原に漂う蒸気を感じた。海外をほとんど知らない私には一瞬旅情がよぎる時間だった。茶葉はダージリンと聞いた。

料理ごとにナイフ、フォークが替えられたので迷いなく安心して食べられた。

年末に年一度の食事を長年一緒にしてきた学友夫婦と食事する。ノンアルビールやジンジャーばかりでは無く「紅茶」を食事の友にしてみたいし、温かくて美味しいウーロン茶もためしてみたいところ。

次回は翌日曜日に訪ねた六義園と護国寺、そしてお目当ての音楽会を記したいと思います。