樹下のひととき

分校同級会　親戚が７０代が最も楽しかったと言った。

二日間ほど大変暖かな日が続いたが、本日は朝から寒風吹きすさぶ一日となった。一作日は２０度もあったというのに本日は２度まで下がった。

昨夕、私たちが小学校一年生から三年生まで通った旧潟町村小学校の分校同級会があった。１クラス６０人もの同級生だったが、毎年なので近隣だけで集まるようになっている。
昨年より１名多い１３人の参加だった。幹事をした自分には１名でも多いのはうれしい。

みなすでに７１歳になっている。だれかが帰りのマイクロバスの中で次のように言った。
「Ａ君が˝こうやって元気でいれるなんて感謝しなきゃいけない˝って言ったよ。あんなにやんちゃだった男が言うなんて、みんな年を取ったんだなあってつくづく思ったね」
述べた本人もまたやんちゃだった。

最近、ある親戚との電話で「私は８０歳を過ぎたけれど、旅行も沢山したし７０代が最も楽しかったと思う」、と聞かされた。
驚くような話だったが、思わぬ安心と勇気を頂いた。

この方はつねに活動的で明るい。もしかしたら９０歳をこえた時に「８０代が最も楽しかった」と仰るかもしれない。
長く嫁ぎ先の両親を介護された方、人として理想的な言葉だと思った。

昨日の一コマ。

乱雑のようでも便利　お菓子のようなロウバイ。

今まで出来ていたことが出来ない、やる気が起きない。お年寄りからしばしば聞かされる不満です。読書、書字、趣味、家事、外出などいろいろあります。聞いた私はお返事しなければなりません。

「調子の波というのではないでしょうか」

「時間は沢山ありますからあせらずゆっくりやりましょう」

「一生懸命やったのですからここで少し休んでは」

などと嘆きを否定しないように何とかお返事しています。

本日の訪問で、移動に障害があるおばあさんが乱雑になった自室のことを嘆かれました。
かつて多趣味だった方で確かにいろいろなもので混み合っています。
実際私と看護師はストーブをずらして座るスペースを作りました。

「こんなになっちゃって」,と元気がありません。
見渡すと一見乱雑そうでしたが、物の位置関係などどことなく理にかなったようにも思われました。

「いえいえ、ほかのお年寄りもみな同じです、散らかっているようでも便利ではないですか」
「ああ本当なんです、便利なんです！」

お顔が明るくなりました。

 花びらが厚く、艶やかで半透明な花はまさしく蝋で作ったようだ。

お宅の玄関で見事に咲いたロウバイの大きな鉢を見ました。鼻をつけると何ともすっきり甘い香りです。
「外に出しておくと鳥が食べてしまいますから」と、若いおばあちゃん。
なるほど、お菓子のような花は鳥が好むかも。

その昔お茶の稽古に通っていた頃、寒中突然のようにこの花が茶室に登場しました。
遠いと思っていた春がいきなり飛び込んで来たような印象を受けたのを思い出します。

しものがえ　汽笛に涙。

連日雪の予報はあるが美術館の頸城区、仕事場の大潟区ともほとんど積雪がない。但し明日から寒波という話も聞こえる。

さて、一昨日は皆様からお聞きした話として、農家の忙しい冬を書かせていただきました。本日は知る方もいらっしゃると思いますが、「しものがえ」です。
初めて聞いた言葉しものがえは、お嫁さんをもらうと、今度は相手方の家にこちらからお嫁に行くことを指しています。一定の年月の間に二つの家の間でお嫁さんが往き来するのですね。

なるほど、一度親戚になっているので、互いの家の様子が分かっている。問題がなければ安心であり、他を探す手間が省ける利点？が考えられます。

“親戚が増えないことも良かったのです”とも聞きました。余計な親戚づきあいを省き、倹約にもなるということですね。
しものがえは戦後のある時期まで、珍しいことではなかったと云います。昔は子どもを沢山生みましたのでこんなことができたのですね。（様式はともかく、言い方は当地だけのものかもしれません）

ところで当院では、冬期の通院の厳しさを考えて慢性の方にはお薬を長めにお出ししてます。それでお正月が終わったばかりの今頃はかなりヒマなため、何かと皆様に昔のことをお聴きしています。次は今夕の方のお話です。

“１５才で名古屋に女中奉公に行きました。たまに親から手紙が来ましたので風呂場で読みました。その時に汽笛が聞こえると帰りたくて涙がでました”

この方は私より７つ年上、奉公はさほど古い話ではないことも知りました。

小生が撮った１０代のころ（１９５０年代中頃）の上越市大潟区の広い海岸。

夢のような春の浜は浸食され、いくらお金を出してももう戻りません。

一年で一番忙しかった冬　浅草の人形屋　ワラ仕事など。

この数年冬になると、昔はどうしてましたかと患者さん達に聞くようになった。

不便な時代に行われた娘さんたちの奉公、男衆の酒屋もん（越後杜氏）。これらには時代の困苦とともに、人の逞しさと表日本や関東のまぶしい冬の陽光が重なる

以前、山間地出身の年配の男性に杜氏だと思ってお尋ねたら「浅草へ行ってました」と返事された。

「浅草の酒屋さんですか」

「いえ、人形屋です」

笑って仰っり、次のような話をされた。

秋の田仕事が終わると毎年浅草の人形屋へ行った。すぐに取りかかるのが羽子板づくりだった。１２月中旬すぎると始まる羽子板市へ向かって精を出す。それが終わると三月のひな人形、そして最後の五月人形まで休みは無かった。

作るだけではなく売るのも仕事だった。博多のデパートはよく行ったと云う。

「博多はどこですか」

「岩田屋です、まだありますかね」

岩田屋は博多で学んだ母から聞いていたし、今もって立派なデパートだ。

話をお聞きした方は人形相手にさっそうと浅草から博多まで往来されていたのだ。男性だが色白でとても目鼻がはっきりしている。ご本人までがお人形のようで不思議な感じだった。

こうして聞く皆さんの話は、一部であっても小生の半生などよりはるかに興味深い。どうしてだろう。

それにしても働き手が出稼ぎに出た農家の冬場は、年寄りと女衆、子どもまで皆が忙しかったらしい。

「ワラ打ち」「縄ない」「ムシロ編み」「ぞうり編み」「俵づくり」「カマス編み」等々、ワラ仕事は総出だったという。ある方は「モンペや野良着をこしらえたり、修繕するのもこの時期。冬は一年で一番忙しかもしれませんね」と仰った。

春は待つだけではないのだ。昔人の話は聞きやすい上ためになり有り難い。

本日天皇誕生日に見たもの、行ったこと。

優しい陛下の御誕生日。夕刻は風雨強まったが日中に雪は降らなかった。

午前中、ショートステイ中の患者さんが一時意識障害を生じられ、施設へ往診した。ほどなくステイが可能な状態に回復された。

「有り難うございました。親には一日でも長生きしてもらいたいのです」
帰り際、せがれさんが土下座をされたのでびっくりした。

薄日の午後、柿崎の海を歩いた。砂浜の千鳥に近づくと一斉に飛び立った。
“親を探して鳴く鳥が　波の国から生まれでる　濡れたつばさの銀の色”

千鳥を見ると感傷的になる。

砂浜に上がった漁具の浮子。赤味を帯びたフジツボがびっしり。
直径６０～７０㎝くらいの珠。

海から帰って庭の傾斜地をレンガや石で囲った。かなり適当な“なから仕事”。

美術館の近くの家の塀。サンタが縄ばしごで入ろうとしていて非常に可愛い。

引きこもりの一日　秋野菜の新鮮。

本日勤労感謝の祝日、残念なことに一歩も外へ出なかった。風邪でも引かない限りこんな日はまずない。

身体障害や施設入所の申請書類、介護保険意見書、会社の健診サマリー等々作成しなければならない書類は引きも切らない。

新潟市の月刊茶道雑誌「石州」への寄稿「樹下美術館だより」は一年にして頂き、１２月号で終了となった。幾分身軽になったが、予定通りであれば文芸たかだ来年１，３，５月号の表紙を依頼されている。描いては直していた１月号を本日なんとか仕上げた。

新鮮な白菜。

たまたま台所にあった白菜の新鮮さに目を奪われる。ある方が作ったもので、引きこもりの日にあって心洗われた。一緒の大根も輝くばかりだったということ、妻は感心しきりだった。

 野菜を作られた方は、かつて歯を食いしばって舅・姑さんの介護と看取りをされました。介護や看取りは人生の一大事業に匹敵しましょう。それぞれの立場立場で完遂された方々には、他に得がたい芯のような徳が背中を通っているのを感じます。

いま野菜作りに勤しむ人。頂いたものの清々しさから、磨かれた心が伝わるようでした。

本日は外出の代わりに、スクワットとバランスを組み合わせた自分流の体操を繰り返した。

箱根の人　小学時代にキャディさん。

８７才のＡおばあさんはいつもにこにこしている。お家から当院までは、幾つかゆるい坂のある２キロの道のりだ。先日、どうやって来られましたか、とお尋ねした。

「三輪自転車をこいで来ましたよ」
自転車とはお年を考えれば驚くべき脚力だ。実はＡさんは私が知っている当地で唯一の箱根出身者である。

「山で鍛えた脚なんですね」

「はい、小学校でキャディもやりましたから」

「えっ」

自転車のあとはキャディさん、二度びっくりだった。 

「仙石原、仙石原のゴルフ場ですよ。私は小柄だったのでみんなより一年遅れましたけどね」

 ああ、嘗て神戸だったか黎明期のゴルフ場の写真で、着物を着た子どものキャディ姿を見たことがある。Ａさんはそれを箱根で経験されたんだ、なんて貴重な人だろう。

子守、奉公、昔の田舎の子どもたちは早くから家を助け、社会と交わった。なるほど箱根にキャディさんか、しかも人気だったらしい。

Ａさんがキャディをした日本で最も古いコースの一つ富士屋ホテル仙石ゴルフコース。大正６年、開場当時の写真。確かにキャディさんは子どもたちだ。
（富士屋ホテル、仙石ゴルフコース開場９５周年ホームページより©） 

写真は研修だろうか、大人に混じる子どもたちは愛らしく、真剣だ。仙石原でキャディを経験し、後に自らゴルフを楽しんだ人達は少なくなかったという。

ところでその昔、私は家族と箱根で正月を過ごしたことがある。雪国と違い連日の好天で日差しは眩しいほどだった。

後年越後へ嫁いだＡさん、雪と田仕事の辛さは想像以上だったらしい。

「一生懸命やりましたよ」 

Ａさんがいつもにこにこされるのは、かつて浴びた箱根の日差しのせいですか。

間もなく駅伝が始まりますね。

残暑の根知　超高齢者の共通点

大陸へ向かう台風の影響で熱風に見舞われた敬老の日。私用で糸魚川市へ出かけ、帰路は根知まで足を伸ばし、慈雲山・金藏院のひなびた石仏と堂々の駒ヶ岳を見て帰って来た。

参道の石仏。

（糸魚川、あるいは根知）駒ヶ岳の堂々たる山容。

さて敬老の日ということで若干を記してみたい。

筆者が拝診している年長者で、１００才を越えている女性が三人、間もなく１００才を迎える男性が二人いらっしゃる。

女性の最高齢者は１０３才になられた。一昨年、大腿骨骨折の手術をされ、見守られて歩行器で移動される。単純ながらちゃんと会話が可能で、愚痴や恨み言をあまり口にされない。

１００を越えられた女性達の身体や性格に関する明らかな共通点は見い出しにくい。但し若い頃から働き者で、自立を心がけ黙々と生きてこられた経緯がうかがえる。

これに対して最高齢の男性お二人は驚くほど似ている。記憶や記録、整理整頓に優れ、責任感が強く、世話役として長く活躍されるなど、几帳面さにおいて見事に一致している。

ある種不思議な（当然でもあろうが）ことだが、これら超高齢者は男女とも必ずしも十全の健康体といえない点も同じだ。心臓、脳血管、腎臓機能などにそれぞれ問題を抱え、あるいは骨折歴を有しながら、留意を重ねてこられている。
騒ぎとなるような認知症状がみられないことも目を惹く。

ご本人たちの日々淡々とした心がけのほか、ご家族の温かな観点も一緒だ。 

さまざまなな契機で。

８０半ばを過ぎたＡさんは、浜や松林の清掃ボランティア、大がかりな日曜大工など何でもなさった方だ。ところがこの一両年頭が重い、胸が苦しい、やる気が出ない、と嘆きが先立つようになった。

いくつか病院を受診されたが、脳動脈硬化と老人性うつと言われるだけ、と険しい顔で不満を口にされる。家では何かと奥さんに辛く当たるようにもなった。

デイサービスへ行って生活リズムを変えてみることを何度か提案した。しかし、まだそんな所へ行く年ではない、の一点張り、活発だったＡさんなら仕方ないのか。

試みに精神安定剤を変え、さらにここを受診してみましょう、とある病院を紹介した。

数日後の夜間、今度は奥さんが片方の眼を中心に三叉神経痛に似た痛みの症状を訴えられた。往診先で神経内科を受診することに決めると、傍らのＡさんを見ておや、と思った。

いつもの険しい顔が和んでいる。聞けば、本日受診した病院は女医さんで、とても親切だったと仰る。優しい女医さんが効いたのか、変えた薬が効いてきたのか、以前のＡさんらしい温和な表情が蘇っていた。

さて、奥さんは４，５日の入院の後、無事帰宅された。奥さんの入院中、何処へ行った、何の病気かと、Ａさんは大変心配されたらしい。

奥さんの退院後、ご夫婦は以下の様な話をされたという。

「今度私はデイサービスに行ってみようと思うの。お父さんもどう、一緒にに行ってみようさ」

「おまんが行くならオレも行ってみるか」

思ってもみなかった相手の入院、それに女医さん？薬？老後であっても、いや老後ならばこそ、人や関係はさまざまな契機で変ることがある。

このたびは良い方向が期待される。やはり諦めることなかれなのだ。

ほくほく線、夕焼け電車。

幸福な親子　今日の夕焼け。

超高齢者（およそ８５才以上の方）にとって、夏は冬よりも危険ではないだろうか。ご本人がさほど辛さを感じないうちに高熱を発したり、意識障害に陥ることも希ではない。熱中あるいは脱水症であり、時として尿路などの感染症を併発する。

９０半ばのおばあさんはまる一日意識が無かった。しかし数日の点滴のあと、少しの粥、それに味噌汁とお茶で回復に向かっている。ひごろ息子さんは母親の車椅子を押して散歩に出るなど熱心な介護をされる。

不十分な食事を補おうと栄養リキッドをお出しした。それはとろりとして甘い。プリンがダメだったので心配したが、「甘いのう」と仰って飲まれたという。一安心だ。

「これはおまんの乳だから甘いんだわね」とせがれさん。

「あー、どおりで旨まかった」と患者さんは喜んだらしい。

おばあさんには一定の認知症がある。しかしこんな素晴らしい会話を交わされる親子もざらには居まい。我が子のようなもんですから、と彼はよく言う。私も晩年の母を好きになったが、せがれさんの足許にも及ばない。

さて今日の四ツ屋浜の夕焼けも変化に富んで素晴らしかった。夕焼け度８は十分にあったのでは。

 

１９：１５　実際は写真よりはるかに素晴らしい。

１９：１８　

夕刻にかけて高いむら雲やすじ雲が広がる日は、綺麗な空になることが多い。華やかなものは日没後から始まる。
ＴＶならきっと音楽が入ることだろう。しかし実際は当然音も無く展開する。およそ１５分、壮大なのに静かであることで余計神秘的だ。

これから本番。鵜の浜温泉やキャンプ場のお客さんにも、ぜひ忘れられない夕焼けに出遭ってほしい。